Preguntas sobre la Tierra, sus materiales y recursos

1. ¿Qué son los minerales y las rocas?
Un mineral es un elemento o un compuesto químico que se presenta en estado sólido, homogéneo, de manera natural, y que posee una estructura atómica ordenada y una composición química definida o que varía dentro de ciertos límites, lo cual le confiere una serie de propiedades físicas y características determinadas.

Una roca puede considerarse, simplemente, como un agregado o como una asociación de uno o mas minerales que conservan individualmente sus propiedades.
2. ¿Cuáles son las principales clases de rocas?
Rocas Igneas: se forman por enfriamiento producido por el magma que da lugar a la solidificación o cristalización de los distintos materiales.
Rocas Metamórficas: se producen por metamorfismo: por cambios de la temperatura, de la presión y por la presencia de fluídos químicamente activos - los cuales provocan la pérdida de agua y de dióxido de carbono de las rocas.
Rocas Sedimentarias: las rocas sedimentarias se forman en condiciones superficiales o próximas a la superficie, por la compactación y la cementación de los sedimentos que se acumulan en distintas zonas.

3. ¿Cuál es la importancia de los minerales?
Su presencia e intervención es imprescindible para la actividad de las células. Su contribución a la conservación de la salud es esencial. Se conocen más de veinte minerales necesarios para controlar el metabolismo o que conservan las funciones de los diversos tejidos.
Los minerales tienen gran importancia por sus múltiples aplicaciones en los diversos campos de la actividad humana. La industria moderna depende directa o indirectamente de los minerales; se usan para fabricar productos, desde herramientas y ordenadores hasta rascacielos.